Es una planta de la familia del trigo o de la avena que puede llegar a alcanzar hasta 1,8 metros de altura. Presenta un tallo en forma de caña hueca por dentro y espigas, dentro de las cuales se encuentran los granos de arroz. Es un alimento especialmente rico en hidratos de carbono complejos como ser el almidón.
Origen en Latino-América
Se cree que lo trajeron de España. El propio Cristóbal Colón en su segundo viaje se planteó numerosos intentos fallidos de introducirlo y reproducirlo.
En 1512 dieron fruto los intentos de los españoles para conseguir su aclimatación. Desde entonces se expandió de la isla La Española (hoy República Dominicana y Haití) al resto de las islas y del continente.
La producción de arroz en Uruguay
Desde fines del siglo XVIII el arroz forma parte de la historia productiva del Uruguay, como actividad económica , pero es después de 1919
que comenzaron a existir plantaciones
propiamente dichas.En 1950 se crea la primera gremial de Molinos Arroceros, es a partir de este momento que el precio del arroz comienza a ser fijado por el Poder Ejecutivo. Esta disposición cambia nueve años después, cuando pasó a ser la Asociación de cultivadores de Arroz y la Gremial de Molinos Arroceros las encargadas de fijar el precio al productor. Este precio es fijado en función de los costos de producción, el precio interno y el de exportación.
Sector arrocero uruguayo
Las principales zonas de cultivo son la zona norte, este y centro.
- La zona norte está formada por Artigas y Salto, esta zona aprovecha la cuenca del río Cuareim.
- La zona centro integra a los departamentos de: Rivera, Tacuarembó, Durazno y Río Negro.
- La zona este es la que posee mayor cantidad de hectáreas utilizadas para este cultivo, solamente esta zona compuesta de Rocha, Treinta y Tres, Lavalleja y Cerro Largo.
La producción arrocera en Uruguay se
basa en la rotación de pasturas, riego
por inundación y se combina con la
producción ganadera. El arroz se
siembra sobre suelo seco (la
producción en el país se caracteriza por
el bajo uso de insecticidas, herbicidas y
fertilizantes en este sector). El 60% del
cultivo se realiza sobre campo natural
o diversos tipos de retorno y el 40%
restante se siembra sobre rastrojos de
arroz del año anterior.
Circuito espacial de producción:
Calendario del arroz
Podría decirse que comienza en otoño con la preparación del suelo.
El cultivo se realiza en primavera, una vez plantado se realizan taipas o camillones de tierra para retener el agua. Cuando el arroz está desarrollado sobresale por sobre los 10 cm de agua que en general cubren la plantación.
El riego se practica en verano, abarcando promedialmente 100 días. Unos 25 o 30 días antes de la cosecha, se procede a secar la plantación.Circuito espacial de producción:
- FASE DE PRODUCCIÓN - Está dividida en dos etapas: la primaria, relacionada con la explotación del recurso natural; y la secundaria con la transformación de la materia prima en un bien industrial.
- FASE DE DISTRIBUCIÓN - Atraviesa todo el circuito e incluye la influencia de intermediarios, transportistas y comerciantes.
- FASE DE CONSUMO - Se relaciona con el consumidor final del producto, pero está en estrecha relación con la comercialización.
